Они познакомились в самолете, когда Лара, студентка архитектурного института, летела в Москву на практику. Ее первая коллекция победила на конкурсе студенческих проектов.
Незнакомец, занявший в самолете кресло рядом с ней, не сводил с неё глаз.
— Что вы на меня так смотрите? — не выдержала Лара.
— Именно такой я представляю Анну Каренину, — заявил сосед.
— Я не собираюсь кончать свою жизнь под поездом, — засмеялась Лара.
— У вас другая судьба, в вас чувствуется художник!
— А вы случайно не Лев Толстой? — спросила Лара.
— Когда я смогу показать вам столицу?
— Никогда, — твердо ответила Лара. — Я замужем…
Они встретились за три дня до ее отъезда. Он ждал Лару у гостиницы с красной розой в руке. Лара не поверила своим глазам: «Как вы меня нашли?» Оказывается он звонил в институт, поставил на уши все факультеты и кафедры, выясняя, куда именно послали на практику красивую девушку Лару. То, что она ощутила, увидев Олега, совсем не походило на её чувство к мужу. Это была вспышка, ослепляющая и оглушающая. Он просто сказал — пойдем ко мне, и она пошла.
Он налил шампанского, включил медленную музыку, бросил красную розу на подушку и встал перед ней на колени. Красная роза, смятая их телами, больно оцарапала ей шею…
Развод, переезд в Москву, новая свадьба — все промелькнуло быстро.
Безмятежность кончилась в тот момент, когда Олег после вечеринки с друзьями упрекнул Лару, что она слишком откровенно улыбалась его приятелю. Ларе казалось, что беспричинная ревность Олега пройдет, когда у них родится ребенок. Но, едва распеленав ребенка, Олег насупился. В мальчике ничего не было отцовского. Через день он заявил:
— Это не мой ребенок!
У Лары подкосились ноги: «А чей?» — спросила она растерянно.
— Тебе лучше знать, — ответил Олег.
— Значит, бывает непорочное зачатие, — сказала Лара.
Когда Родьке исполнилось два года, Лара вернулась на работу. С малышом взялась сидеть свекровь.
…Однажды, придя с работы, Лара обнаружила у двери свой упакованный чемодан и одетого для прогулки Родика. Бледный, с безумными глазами, Олег включил аудиозапись на телефоне, и Лара услышала свой голос:
— Видела бы ты его ноги — как у породистого жеребца… Это она, смеясь, обсуждает с подругой достоинства нового сотрудника, который недавно был известным манекенщиком.
— Уходи, — сказал Олег посиневшими губами.
…Шатаясь от горя и потрясения, сдерживая рыдания, чтобы не напугать Родика, Лара шла по улице и тащила тяжелый чемодан, держа в другой руке теплую ладошку сына… Как она жила потом? Да как умела: снимала квартиру, зарабатывала на новую, делала карьеру. У нее были другие мужчины. Но никто из них даже на миллиметр не мог приблизиться к Олегу, вызвать то чувство, которое так и не утихло. Она успешно занялась модельным бизнесом. Среди ее клиентов известные люди — артисты, политики. Некоторые из них не ровно дышат по отношению к ней. Но Лара боялась признаться даже самой себе в том, что НЕ МОЖЕТ ЗАБЫТЬ ТУ КРАСНУЮ РОЗУ, ЧТО ОЦАРАПАЛА ЕЙ ШЕЮ В ИХ ПЕРВУЮ НОЧЬ.
Перед выпускным вечером в школе у Родика Олег вдруг явился к ней с красной розой.
— Я все понял. Я был безумно ревнив, потому что боялся потерять тебя. Теперь я ничего не боюсь. Попробуем начать все сначала…
Через день Олег перевез свои вещи в ее новую квартиру. Все шло замечательно до самого выпускного вечера. Как член родительского кабинета, Лара позвала на вечер одного из старых знакомых — популярного артиста-комика, хохмача и балагура, которому шила концертные костюмы. Артист вышел на сцену, встреченный бурей аплодисментов. После пары хохмочек он вдруг понес отсебятину:
— А знаете, почему мне так нравится ваша кола, ребята? Да потому что здесь учится хороший парень Родион, которого я, будь моя воля, назвал бы своим сыном.
Олег резко поднялся со своего места и быстро, не оглядываясь, пошел к выходу. Лара смотрела ему вслед сквозь слезы. Потом слезы высохли, и она почувствовала себя легко и свободно. Лара засмеялась:
— Ай да артист, вроде бы ткнул пальцем в небо, а все сразу встало на свои места! К черту иллюзии! Олег никогда не мог стать хорошим мужем. Как, впрочем, не суждено ему быть и хорошим отцом собственному сыну!
